Finali İstanbul’da yapılacak, 2006 Red Bull Air Race’in ilk yarışı için Abu Dabi’nin en plazalı mekânı Corniche’deyiz. “Ya Allah Bismillah” sunumları, İngilizce anonslara karışırken; çoluk, çocuk, genç, yaşlı, yarışlar için sahile toplanmış heyecanlı kalabalıkla, gözlerimiz gökyüzünde seyirdeyiz. Ve kazanan; Amerika! Red Bull Air Race’in yapıldığı Corniche, Abu Dabi’nin en afilli ve ünlü bölgelerinden. Ve elbette yarış, dizi dizi aynalı binalar, lüks oteller ve alışveriş merkezleriyle dolu Corniche’de, son zamanlarda gerçekleşecek en heyecan verici olay. Bunu akın akın yarışları seyre gelen Abu Dabililerden anlıyoruz.   Abu Dabililer denince aklınıza sadece Araplar gelmesin. Keza nüfusun neredeyse yarısı, buraya çalışmak için gelmiş Hint asıllılar ve Singapurlulardan oluşuyor. Göbeği açık ve çarşaflı hanımlar karmasından dolayı, ‘Light Şeriat’ olarak tanımlayabileceğimiz düzen içinde, herkes mutlu görünüyor. Bu mutluluğa bir de yarış eklenince, durum özetle şöyle: “Değmeyin Corniche’in keyfine.” Öyleyse, fazla hızdan göz açıp kapayıncaya kadar gerçekleşen yarışlara geçelim.   Uçakların içine ve dışına yerleştirilmiş minicik kameralarla, koca koca ekranlardan neler olup bittiğine dair her türlü detayı görmek mümkün. Hangi pilot nasıl terlemiş, hangisi fazlaca heyecan yapmış? Heyecanlı olmamak ne mümkün. Keza denizin üzerine yerleştirilmiş 18 metrelik şişme hava kuleleri arasında akla hayale gelmez atraksiyonlar gerçekleştiriyor pilotlar. Saatte 400 km gibi bir hızla o parkurlarda akla hayale gelmez akrobatik hareketler yapıyorlar. Bu arada yarışa katılan 11 pilotun yarısından fazlası 50’lilerine merdiven dayamıştı ki, bu durum, “Bu işler genç işi olmalı” diye düşünen bizleri biraz şaşırttı. Lakin çocuk oyuncağı olmayan böylesi bir yarışa katılmak için tecrübe gerekirmiş bir. İkincisi de, yaşlı insanların kalp damarlarının genişlemesi. Hal böyle olunca, ilerlemiş yaşlara sahip olmak bir yarışçı için pozitif bir durum.   “Adrenalin bağımlısıyım”   3:33:37 toplam zamanla, gökleri tavaf eden Amerikalı Kirby Chambliss’in birinci olduğu yarışta, ikincilik de yine Amerika’dan, geçen seneki yarışın birincisi, Mike Mangold’un oldu. Mangold yarış boyunca gayet iyi gidiyordu lakin ikinci etapta parkurun son hava kulesine çarpınca, 10 saniyelik bir cezayla yarışı kaybetti. Yarış birincisi Kirby biraz fazla heyecanlı olduğundan, biz de teybimizi, uzun zaman Amerikan Hava Kuvvetleri’nde Top Gun pilotluğu yapmış Mangold’a uzattık. İlk soru, “Siz bir adrenalin bağımlısı mı oluyorsunuz şimdi?” Cevap: “Kesinlikle, tastamam bir adrenalin bağımlısıyım. Beyin cerrahı, müzisyen ya da politikacı da olabilirdim. Tüm bunları düşündüm, lakin hiçbirini denemedim bile. Çünkü hiçbiri beni mutlu edemezdi.”   ‘Adrenalin bağımlısı’ Mangold’a sorulacak bir diğer soru da kuşkusuz Top Gun pilotluğu sebebiyetiyle Tom Cruise’lu meşhur film ‘Top Gun’. Filmi pek beğenmiş Mangold, okulda yaşadıklarının da az biraz filmde yaşananlara benzer olduğunu söylüyor. Hele de ilk altı ay... Bu ilk altı ayı; “Çalışmaktan çok parti yaptığımız zamanlardı. Sınıfımdan yere çakılıp hâlâ yaşayan insanlar var” diyerek anlatıyor Mangold. Uzun zaman şu normal bindiğimiz uçaklardan da kullanmış kendisi. “Böylesi adrenalinle beslenen bir kişiyi sıkmaz mı bu iş?” dediğimizdeyse, “Eee biraz da sıkılayım” diyor Mangold. “Peki, sizi ne korkutur?” sorumuzun cevabıysa şöyle:   “Çocuklarımın büyüdüğünü görememek, kötü yemekler ve ciddi bir uçak kazası elbette.”   2006 Red Bull Air Race World Series’in ilk yarışı işte böyle geçti. Sırada dokuz yarış daha var. Mart-kasım ayları arasında gerçekleşecek diğer yarışlar; İspanya. İngiltere, Amerika, Avustralya, Almanya ve Türkiye’de gerçekleşecek. Finalin İstanbul’da nerede olacağıysa şimdilik sürpriz. Büyük ihtimal Boğaz’ın üstünde şahane taklalar atacaklar pilotlar.                                                                 ___________________________ Haber: Berrin KARAKAŞ